Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa trước khi ra mắt, người hâm mộ Android đang háo hức mong đợi điện thoại Pixel của Google. Nhưng chỉ một vài tháng trở lại đây, ý tưởng về một chiếc điện thoại hoàn toàn mang nhãn hiệu Google vẫn chưa bắt đầu, và thay vào đó, nhà máy tin đồn xoay quanh hai chiếc HTC Nexuses mới. (Marlin và sailfish, nếu bạn muốn thực sự nerdy.)
Sự khác biệt là một điều quan trọng. Như chúng ta đã khám phá, chương trình Nexus là mối quan hệ đối tác nhiều hơn giữa Google và nhà sản xuất được chọn. Mặc dù trong những năm gần đây, Google đã gây khó khăn cho ánh đèn sân khấu, vẫn có logo Huawei ở mặt sau của 6P và nó vẫn xuất hiện ngay trên trang web của nhà sản xuất, bên cạnh P9 và Mate 8.
'Nexus' và 'Pixel' có nghĩa là mối quan hệ rất khác nhau giữa Google và đối tác sản xuất.
Với việc điện thoại Pixel được quảng cáo là thiết bị cầm tay đầu tiên "do Google tạo ra", mối quan hệ trở nên khác biệt lớn. Về cơ bản, HTC trở thành một nhà sản xuất thiết bị gốc, hỗ trợ thiết kế và sản xuất sản phẩm cuối cùng, nhưng về cơ bản hoạt động theo hướng của Google. Lý tưởng nhất, một ODM nên vô hình cho người tiêu dùng. (Ví dụ, hầu hết mọi người mua iPhone đều không biết rằng chúng được sản xuất và lắp ráp bởi một công ty có tên Foxconn.)
Sau đó, một lần nữa, Foxconn cũng không cạnh tranh trực tiếp với Apple - hãng không dán logo riêng của mình ở mặt sau của điện thoại và bán chúng trong các cửa hàng của nhà mạng, giống như HTC. Và vì sự chuyển đổi từ Nexus sang Pixel, những người theo dõi những điều này trong không gian Android nhận thức rất rõ về vai trò của HTC trong việc tạo ra điện thoại Pixel.
Tuy nhiên, khi Hiroshi Lockheimer hoặc Sundar Pichai lên sân khấu vào ngày 4 tháng 10, đừng mong đợi bất kỳ đề cập nào về công ty thực sự sản xuất những chiếc điện thoại đầu tiên "do Google sản xuất". (Ngay cả khi hầu hết các nhà báo trong phòng đều biết Pixel và Pixel XL xuất phát từ cùng một nhà máy với HTC 10.)
HTC không xa lạ gì với trò chơi ODM.
Tất nhiên HTC không xa lạ gì với trò chơi ODM. Trước khi nó là một thương hiệu lớn trong điện thoại thông minh, nó đã sản xuất điện thoại cho Sony Ericsson, Palm và các hãng khác. Ở một mức độ nào đó, nỗ lực của điện thoại thông minh của HTC luôn hướng đến các mối quan hệ đối tác chiến lược mà nó là thành viên cơ sở. Và sau sự sụt giảm nhanh chóng trong kinh doanh điện thoại của chính mình, có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi thấy HTC quay trở lại cội nguồn của mình. Hai lĩnh vực kinh doanh khác của nó - các thiết bị được kết nối và VR - đã tập trung vào mối quan hệ đối tác với Under Armor và Valve. Một quan hệ đối tác chặt chẽ hơn với Google là một phần mở rộng cho điện thoại của họ.
Nhưng có một thảm kịch nhất định đối với khả năng các điện thoại HTC bán chạy nhất năm 2016 thậm chí có thể không mang logo của nó - xem xét rằng HTC 10 dường như không di chuyển nhiều và Google có nguồn lực lớn để triển khai để tiếp thị Pixels. Tùy thuộc vào các điều khoản trong thỏa thuận với Google, HTC thậm chí có thể không nhận được tín dụng cho vai trò của mình trong việc tạo ra hai trong số các thiết bị cầm tay Android thú vị nhất trong năm. (Dòng tiếp thị "được tạo bởi Google" làm cho điều này không thể thực hiện được.)
Mặc dù vậy, HTC cần tiền mặt lạnh, cứng hơn so với tiếp xúc với thương hiệu. Và bán những gì có khả năng là hàng triệu điện thoại cho Google dưới dạng ODM sẽ là một cách tuyệt vời để thúc đẩy lợi nhuận, đảm bảo HTC vẫn còn xung quanh để bán điện thoại của chính họ trong những năm tới.
Chắc chắn đó là một thỏa thuận quan trọng đối với HTC, nhưng đồng thời cũng là dấu hiệu cho thấy nó đã giảm bao xa kể từ thời kỳ huy hoàng.
