Ủy ban Thương mại Liên bang đã thắng thế trong vụ kiện chống độc quyền với Qualcomm, với phán quyết ảnh hưởng đến cách Qualcomm đàm phán giấy phép bằng sáng chế từ các nhà sản xuất điện thoại trong tương lai. FTC đã đệ đơn kiện trở lại vào năm 2017, với cáo buộc Qualcomm đã dùng đến các chiến thuật chống cạnh tranh để duy trì vị thế thống trị của mình trong không gian modem di động.
Qualcomm có sự độc quyền hiệu quả khi nói đến modem cơ sở, với công ty cấp phép công nghệ cho tất cả mọi người từ Apple, Samsung, Huawei, LG, Sony, Lenovo và những người khác. Về cơ bản, nếu bạn đang sử dụng điện thoại kết nối với mạng 4G, rất có thể đó là sử dụng modem Qualcomm. Qualcomm cũng có một loạt các bằng sáng chế mạng xung quanh 2G, 3G và 4G và các tính năng phần mềm bao gồm quản lý năng lượng Wi-Fi và chế độ máy bay. Để sử dụng bất kỳ tính năng nào trong số này, các nhà sản xuất điện thoại đã phải trả phí bản quyền.
FTC gặp vấn đề với cách Qualcomm cấp phép cho công nghệ của mình - nhà cung cấp chip đã tính phí cấp phép theo tỷ lệ phần trăm của tổng chi phí của thiết bị cầm tay. Do đó, Apple và Samsung đã phải bỏ ra nhiều hơn để sử dụng cùng một modem so với Motorola hoặc các công ty ngân sách khác.
Nói rằng tỷ lệ nhuận bút của Qualcomm là "cao một cách vô lý", Thẩm phán Lucy H. Koh của Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Bắc California đã phát hiện nhà cung cấp chip có tội vi phạm luật chống độc quyền của FTC. Từ bằng sáng chế của FOSS:
Kết hợp lại, các hoạt động cấp phép của Qualcomm đã kìm hãm sự cạnh tranh trong thị trường chip modem LTE và LTE cao cấp trong nhiều năm và làm hại các đối thủ, OEM và người tiêu dùng cuối trong quá trình này. Hành vi của Qualcomm 'không công bằng có xu hướng phá hủy chính sự cạnh tranh.'
Do đó, Tòa kết luận rằng các hoạt động cấp phép của Qualcomm là sự hạn chế vô lý đối với thương mại theo § 1 của Đạo luật Sherman và hành vi loại trừ theo § 2 của Đạo luật Sherman.
Do đó, các hành vi của Qualcomm vi phạm § 1 và § 2 của Đạo luật Sherman và Qualcomm phải chịu trách nhiệm theo Đạo luật FTC, vì "các phương thức cạnh tranh không lành mạnh" theo Đạo luật FTC bao gồm 'vi phạm Đạo luật Sherman.'
Điều này có nghĩa là phán quyết có hiệu quả là Qualcomm hiện phải cấp phép cho modem và công nghệ cơ sở cơ sở. Nó cũng sẽ phải cung cấp các bằng sáng chế cần thiết tiêu chuẩn cho các nhà cung cấp chip đối thủ:
Qualcomm không được đặt điều kiện cung cấp chip modem theo trạng thái giấy phép bằng sáng chế của khách hàng và Qualcomm phải thương lượng hoặc đàm phán lại các điều khoản cấp phép với khách hàng trong điều kiện không bị đe dọa về việc không cung cấp hoặc phân biệt đối xử việc cung cấp chip modem hoặc hỗ trợ kỹ thuật liên quan hoặc truy cập vào phần mềm.
Qualcomm phải cung cấp giấy phép SEP đầy đủ cho các nhà cung cấp chip modem theo các điều khoản công bằng, hợp lý và không phân biệt đối xử ("FRAND") và gửi, khi cần thiết, để giải quyết tranh chấp bằng trọng tài hoặc tư pháp để xác định các điều khoản đó.
Qualcomm không được tham gia các thỏa thuận thỏa thuận độc quyền rõ ràng hoặc thực tế cho việc cung cấp chip modem.
Qualcomm có thể không can thiệp vào khả năng của bất kỳ khách hàng nào để liên lạc với cơ quan chính phủ về một vấn đề thực thi pháp luật hoặc quy định tiềm năng.
Phán quyết mở ra tiềm năng cho những người như Samsung để tạo ra một cuộc chơi vượt trội hơn trong không gian không dây. Samsung sẽ có thể tiếp thị chipset Exynos của mình cho các nhà sản xuất điện thoại đối thủ, mặc dù việc có ai nhận lời đề nghị của Samsung hay không là một vấn đề hoàn toàn khác. Hiện tại, đây là một bước đi đúng hướng cho toàn ngành.
