Mọi thứ không tốt cho Qualcomm. Ủy ban châu Âu đã đánh thuế khoản tiền phạt 997 triệu euro (1, 23 tỷ USD) đối với Qualcomm vì "lạm dụng sự thống trị thị trường của mình trong các chipset baseband LTE". Cơ quan quản lý nhận thấy Qualcomm đã vi phạm luật chống độc quyền của EU bằng cách thực hiện "các khoản thanh toán đáng kể cho Apple" với điều kiện họ sẽ độc quyền sử dụng chipset Qualcomm trong iPhone và iPad.
Bằng cách đó, cơ quan quản lý EU cáo buộc Qualcomm ngăn chặn các đối thủ cạnh tranh hiệu quả, cho phép nhà cung cấp chip củng cố vị thế dẫn đầu thị trường.
Từ phán quyết của EU:
Năm 2011, Qualcomm đã ký một thỏa thuận với Apple, cam kết thực hiện các khoản thanh toán đáng kể cho Apple với điều kiện công ty sẽ độc quyền sử dụng chipset Qualcomm trong các thiết bị "iPhone" và "iPad". Năm 2013, thời hạn của thỏa thuận đã được kéo dài đến cuối năm 2016.
Thỏa thuận nêu rõ rằng Qualcomm sẽ ngừng các khoản thanh toán này, nếu Apple ra mắt thương mại một thiết bị có chipset được cung cấp bởi đối thủ. Hơn nữa, trong phần lớn thời gian thỏa thuận được đưa ra, Apple sẽ phải trả lại cho Qualcomm một phần lớn các khoản thanh toán mà họ đã nhận được trong quá khứ, nếu họ quyết định chuyển đổi nhà cung cấp.
Điều này có nghĩa là các đối thủ của Qualcomm đã bị từ chối khả năng cạnh tranh hiệu quả cho hoạt động kinh doanh quan trọng của Apple, bất kể sản phẩm của họ tốt đến đâu. Họ cũng bị từ chối cơ hội kinh doanh với các khách hàng khác có thể theo sau để bảo đảm Apple là khách hàng.
Thỏa thuận ban đầu được ký vào năm 2011, và được gia hạn đến năm 2016 một vài năm sau đó. Apple bắt đầu khám phá các tùy chọn khác sau khi kết thúc thỏa thuận, dẫn đến việc sử dụng modem Intel LTE trong iPhone 7 và 7 Plus.
Khoản tiền phạt 1, 2 tỷ USD tự nó sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến lợi nhuận của Qualcomm vì nó chiếm 4, 9% tổng doanh thu của công ty trong năm 2017, nhưng đây là một trong nhiều cuộc chiến pháp lý mà Qualcomm đang phải đối mặt ngay bây giờ. Công ty bị lôi kéo vào một cuộc chiến bằng sáng chế cay đắng với Apple, và đồng thời chống lại việc mua lại 100 tỷ đô la của Broadcom.
Về phần mình, Qualcomm đã tuyên bố rằng họ sẽ kháng cáo phán quyết của ủy ban EU. Từ Don Rosenberg, phó chủ tịch điều hành và cố vấn chung của Qualcomm:
Chúng tôi tự tin rằng thỏa thuận này không vi phạm các quy tắc cạnh tranh của EU hoặc ảnh hưởng xấu đến cạnh tranh thị trường hoặc người tiêu dùng châu Âu. Chúng tôi có một trường hợp mạnh mẽ để xem xét tư pháp và chúng tôi sẽ ngay lập tức bắt đầu quá trình đó.
