Ubi gần đây đã đạt được mục tiêu tài trợ Kickstarter của họ và chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu đưa máy tính tại nhà của họ vào sản xuất đầy đủ. Thiết bị nhỏ bé chạy Android này cắm vào ổ cắm trên tường, kết nối với mạng gia đình của bạn qua Wi-Fi và được trang bị cảm biến. Kết hợp với ứng dụng Android, bạn có thể nhận thông báo liên quan đến chuyển động trong phòng, nhiệt độ hoặc ra lệnh trực tiếp cho thiết bị qua giọng nói. Chúng tôi muốn theo dõi để nói về những thách thức của họ trong việc làm cho dự án thành công, khả năng của Kickstarter như một mô hình tài trợ và nơi Android phù hợp với sơ đồ tự động hóa gia đình lớn hơn.
Cả ba chúng tôi (Amin, Mahyar và tôi) đều là những người đam mê công nghệ lớn và theo dõi triết lý rằng công nghệ bắt đầu đạt được tốc độ khủng khiếp đến mức nó sẽ thay đổi hoàn toàn cách chúng ta sống cuộc sống. Chúng tôi luôn đưa ra ý tưởng cho các dự án khác nhau để thực hiện, nhưng khoảng một năm trước, chúng tôi bắt đầu thấy một số dự án thực sự thú vị xuất hiện trên Kickstarter đã truyền cảm hứng cho chúng tôi.
Một dự án thực sự gọn gàng được gọi là Twine và về cơ bản, nó là một thiết bị có thể truyền không dây tất cả các loại dữ liệu cảm biến lên web và kích hoạt các sự kiện. Điều đó khiến chúng tôi suy nghĩ về việc giờ đây việc tạo ra các thiết bị mạnh mẽ có thể đặt xung quanh nhà trở nên dễ dàng hơn nhiều. Bước tiếp theo chúng tôi nghĩ là sử dụng thông tin này để điều khiển mọi thứ xung quanh và thay đổi môi trường của chúng tôi.
Đầu tiên chúng tôi bắt đầu chơi với tất cả các loại ý tưởng để điều khiển các ổ cắm điện từ xa và chúng tôi đã lấy ý tưởng đó từ xa. Tại một số thời điểm trong dự án, chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi có thể đưa dự án này đi xa hơn và phần cứng mà chúng tôi đang làm việc có thể được sử dụng để làm cho một cái gì đó lớn hơn nhiều. Chúng tôi bắt đầu nhận ra rằng thiết bị này mà chúng tôi tạo ra có thể hoạt động giống như máy tính Star Trek và tác động của nó có thể khiến chúng tôi phấn khích rất nhiều.
Một điều khác là chúng tôi luôn tìm kiếm một số loại công nghệ giúp cuộc sống đơn giản hơn. Dường như các thiết bị - iPhone, máy tính xách tay, máy tính bảng, TV - đấu tranh vì sự chú ý của chúng tôi, vì vậy chúng tôi muốn thứ gì đó có thể cho phép chúng tôi ngắt kết nối với những phiền nhiễu của công nghệ nhưng vẫn cho phép chúng tôi truy cập thông tin ngay lập tức. Vậy đó là cách mà ý tưởng cho Ubi ra đời.
Chúng tôi tưởng tượng rằng ai đó có thể về nhà, đặt di động và chìa khóa của họ xuống, nằm xuống ghế sofa, và nếu một ý nghĩ nhanh chóng xuất hiện trong đầu của người đó, họ chỉ cần hỏi Ubi thay vì phải đứng dậy để lấy Điện thoại hoặc mở máy tính xách tay của họ.
Vấn đề cho đến gần đây là tự động hóa gia đình là về việc điều khiển đèn và hệ thống HVAC từ xa hoặc thiết lập bộ hẹn giờ cho chúng. Những hệ thống này rất đau đầu để cài đặt và lập trình và chúng rất tốn kém. Thậm chí tệ hơn, chúng thực sự không linh hoạt nên chỉ khi lịch trình cá nhân của bạn tuân theo chính xác như lịch trình bạn đã lập trình vào hệ thống thì mọi thứ mới hoạt động tốt. Nó giống như đặt một chiếc xe trong điều khiển hành trình và hy vọng nó sẽ tự lái quanh các góc.
Vì vậy, những gì chúng ta đang thấy bây giờ là các hệ thống đang giảm chi phí và chúng đang chuyển từ các cách giao tiếp độc quyền sang các tiêu chuẩn mở (Wi-Fi, Bluetooth, Insteon, v.v.) và bây giờ mọi người đều có thể phát triển các thiết bị của riêng mình trên các tiêu chuẩn này. Vấn đề lớn nhất hiện nay là chúng ta sẽ kết thúc với tất cả các thiết bị, đèn, v.v. có thể điều khiển từ xa nhưng không có thiết bị rõ ràng nào luôn kết nối với chúng và ra lệnh cho chúng.
Máy tính bảng và điện thoại thông minh rất tuyệt vì chúng có thể được sử dụng làm điều khiển từ xa hoặc cảm biến độ gần, cho các hệ thống biết rằng bạn đang ở gần, nhưng chúng ta thường quên chúng khi chúng ở nhà. Ngoài ra, phải tự vận hành một cái gì đó, thậm chí từ xa, không tạo ra một ngôi nhà tự động.
Đây là nơi chúng ta thấy Ubi xuất hiện. Ubi có thể đóng vai trò là cầu nối giữa Bluetooth, RF và Internet. Điều đó có nghĩa là hầu hết mọi thiết bị có thể được kích hoạt thông qua RF hoặc Bluetooth đều có thể được kích hoạt từ xa nếu nó nằm trong phạm vi của Ubi. Nó cũng có thể cho phép truyền động bằng giọng nói của các thiết bị.
Ngoài ra, vì Ubi đã tích hợp sẵn các cảm biến (nhiệt độ, ánh sáng xung quanh, áp suất không khí, độ ẩm và mức micrô), chúng có thể được sử dụng làm bộ kích hoạt cho các thiết bị kích hoạt, sưởi ấm, v.v. Ví dụ: bạn có thể bật máy sưởi không gian nếu nhiệt độ trong phòng giảm xuống dưới ngưỡng hoặc bật đèn nếu có tiếng ồn lớn vào một thời điểm nhất định trong ngày.
Máy tính bảng, điện thoại thông minh, máy tính xách tay, vv vẫn sẽ hữu ích như đầu vào để thiết lập các quy tắc này. Cuối cùng, các gia đình sẽ học cách tự mình đưa ra các quy tắc này dựa trên hành vi của chúng ta.
Chúng tôi đã vui mừng bởi sự hỗ trợ mà chúng tôi nhận được cho Ubi. Cuối cùng, có rất nhiều sự phấn khích khi tiết lộ cho thế giới những gì bạn đang làm việc và nghe phản hồi của mọi người. Nó siêu thực. Kickstarter là một nền tảng tuyệt vời để đưa dự án của bạn (hoặc sao lưu một cách an toàn) và nhận phản hồi và dường như có đủ kiểm tra và cân bằng để làm cho trải nghiệm tốt cho mọi người.
Tôi không chắc chúng tôi có thành công không nếu chúng tôi đi theo con đường tài trợ truyền thống. Nếu chúng tôi đi theo con đường đó, điều đó có nghĩa là trước tiên bạn phải cố gắng nhiều hơn để có được vốn cổ phần tư nhân để phát triển sản phẩm và chỉ sau đó để kiểm tra xem thị trường có thực sự sẵn sàng cho một thứ như Ubi hay không. Ngoài ra, đưa vốn cổ phần tư nhân lên phía trước có nghĩa là có một ông chủ để trả lời và, trong khi đôi khi điều này là tốt, nó có thể thực sự phá hủy sự sáng tạo của chúng tôi hoặc một số ý tưởng ngoài kia mà chúng tôi có. Làm việc tuyến đường đó có thể đã trì hoãn dự án của chúng tôi một năm hoặc hơn.
Với một mô hình như Kickstarter, nó giảm lượng thời gian cần thiết để đi từ ý tưởng ban đầu sang một sản phẩm thực sự. Điều tốt đẹp là những người ủng hộ của chúng tôi trở thành đối tác trong dự án. Họ đặt rất nhiều niềm tin vào chúng tôi để cung cấp Ubi nhưng cuối cùng họ sẽ nhận được thiết bị này sớm hơn nhiều so với việc chúng tôi tài trợ cho nó theo cách cũ.
Sẽ không còn lâu nữa trước khi Android trở thành thứ internet lớn tiếp theo như Arduino. Ngoại trừ bây giờ các thiết bị chạy Android sẽ mạnh hơn 15-20 lần so với bo mạch Arduino và những thiết bị này sẽ có ứng dụng từ Google Play. Sẽ sớm có sự bùng nổ của các thiết bị dựa trên Android (dĩ nhiên bạn có thể bắt đầu thấy trò lừa bịp đầu tiên trên Kickstarter với Instacube, Pocket TV và Ubi).
Trở ngại lớn nhất hiện nay là hỗ trợ phần cứng. Vì hầu hết các công việc là hỗ trợ điện thoại thông minh và máy tính bảng, nên có một số người bắt kịp khả năng hỗ trợ các thiết bị thường không được sử dụng với điện thoại thông minh, như bàn phím USB.
Đây thực sự là phần dễ dàng hơn. Nó khá đơn giản trong việc tìm kiếm các nhà cung cấp và đối tác sản xuất đáng tin cậy có thể nhân lên những nỗ lực của chúng tôi. Kế hoạch của chúng tôi là hoàn thành việc lắp ráp cuối cùng với một đối tác được chứng nhận CE.
Hầu hết các thách thức bây giờ là về phía phần mềm, mặc dù tích hợp phần cứng cũng không phải là một chuyến dã ngoại. Chúng tôi muốn đảm bảo rằng Ubi chạy trơn tru và có đầy đủ chức năng khi chúng tôi xuất xưởng vào đầu năm tới.
Chúng tôi có rất nhiều công việc phía trước trong việc thực hiện các đơn đặt hàng Kickstarter vì vậy chúng tôi sẽ tập trung hoàn toàn vào việc giao hàng trong vài tháng tới. Chúng tôi dự định sẽ đưa càng nhiều càng tốt vào sự phát triển của Ubi để cung cấp cho những người ủng hộ sản phẩm đó tốt hơn nhiều. Sau đó … tốt … hãy nói rằng chúng tôi nghĩ rằng Ubi là một bước nhỏ để cải thiện triệt để cuộc sống của chúng tôi.
