Trả trước: không chỉ dành cho điện thoại ghi đĩa nữa

Điện thoại của tôi hoạt động giống như của bạn. Nó thực hiện cuộc gọi, gửi văn bản và có kết nối dữ liệu tốc độ cao với phạm vi phủ sóng toàn quốc. Thực tế, tôi có cùng một thiết bị với nhiều bạn, một chiếc Samsung Galaxy Nexus. Đó là tất cả các nhà máy, vậy tại sao điều này lại quan trọng? Tôi trả 45 đô la mỗi tháng để sử dụng điện thoại của mình.

Thật là điên rồ, bạn có thể nói rằng, tôi có thể trả nhiều tiền hơn cho gói dữ liệu của mình hơn là bạn trả cho toàn bộ hóa đơn điện thoại của bạn. Bạn nói đúng, nó thật điên rồ. Chi phí dịch vụ điện thoại di động ở Hoa Kỳ khá thiên văn khi so sánh với các dịch vụ trên toàn thế giới. Tuy nhiên, quan niệm sai lầm phổ biến là không có lựa chọn nào khác nếu bạn muốn trả ít hơn cho dịch vụ của mình.

Chi phí thực sự của quyền sở hữu điện thoại di động

Tại Hoa Kỳ, quảng cáo của nhà cung cấp dịch vụ nhấn mạnh không tương xứng vào chi phí trả trước của thiết bị, thay vì chi phí dịch vụ hàng tháng hoặc tổng chi phí trong suốt hợp đồng 2 năm. Họ muốn lôi kéo bạn bằng một thiết bị giá rẻ trên mạng với giá 99 đô la hoặc một thiết bị cao cấp có giá lên tới $ 299. Thật là một thỏa thuận, phải không? Những gì họ có xu hướng che giấu, có thể nói, là chi phí sở hữu hàng tháng. Đối với một cá nhân, một hợp đồng từ Verizon, Sprint hoặc AT & T sẽ đưa bạn trở lại $ 100 mỗi tháng. Vào cuối cam kết hai năm của bạn, 99 đô la hoặc 299 đô la bạn đã chi cho thiết bị của mình mờ nhạt so với 2500 đô la bạn vừa chi cho dịch vụ.

Vì vậy, hãy xem xét một ví dụ nhanh về việc mua Samsung Galaxy SIII (S3) trên các mạng lớn, phổ biến với hợp đồng 2 năm cho mỗi gói không giới hạn của mỗi người vận chuyển (gói dữ liệu 2 GB và 3 GB được chọn trên Verizon và AT & T, tương ứng, khi họ không tặng không có tùy chọn không giới hạn tại thời điểm này) và so sánh nó với ba nhà mạng trả trước phổ biến. Trên 3 lớn, bạn sẽ trả trước 199 đô la và ký hợp đồng dịch vụ trong phạm vi 120 đô la mỗi tháng. Trên 3 nhà cung cấp dịch vụ trả trước phổ biến mà tôi đã chọn, bạn đang tìm kiếm $ 599 (thường là ít hơn hiện nay, nhưng chúng tôi sẽ giữ đơn giản) cho thiết bị và $ 30, $ 45 hoặc $ 60 mỗi tháng (tính toán ở đây bao gồm thuế doanh thu là 10 %, cao gần bằng mức bạn sẽ thấy) cho dịch vụ. Hãy xem cách các con số xuất hiện sau 2 năm sở hữu điện thoại:

Những con số không biết nói dối. Với cùng một điện thoại và dịch vụ tương đối giống nhau (hoặc thậm chí tốt hơn về dịch vụ dữ liệu) từ một nhà mạng trả trước, bạn sẽ tiết kiệm được hàng trăm - thậm chí hàng nghìn đô la trong suốt thời hạn của hợp đồng 2 năm. Tiếp thị lừa đảo của các nhà mạng lớn ở Mỹ che dấu chi phí sở hữu thực sự của một thiết bị trong suốt thời hạn của hợp đồng. Đặt nó trên một biểu đồ như thế này, điều này cho thấy ngay cả trong trường hợp đắt nhất bạn "hòa vốn" trong 8 trên 24 tháng, làm cho nó cực kỳ rõ ràng những khoản tiết kiệm nào có được bằng cách trả trước.

Bây giờ không cần phải lặp đi lặp lại cùng một điểm, tôi nghĩ rằng biểu đồ và biểu đồ trên đã nói lên điều đó. Không có cách nào để đưa ra một tuyên bố rõ ràng về tình hình của mọi người, nhưng các con số sẽ phải khác biệt đáng kể đối với nhà cung cấp dịch vụ trả trước đắt hơn bao giờ hết so với nhà cung cấp trả sau trong dài hạn - hoặc thậm chí là ngắn hạn.

Lựa chọn gói trả trước

Chính thức có khoảng 40 nhà mạng MVNO (Nhà khai thác mạng ảo di động) riêng biệt ở Hoa Kỳ, cung cấp cho bạn nhiều tùy chọn để lựa chọn. Để thuận tiện, thực sự chỉ có hai nhà cung cấp đáng để xem xét ngay bây giờ.

Nói chuyện thẳng thắn

Một trong vô số MVNO hoạt động dưới công ty mẹ TracFone, Straight Talk cung cấp một giá trị tuyệt vời với kế hoạch duy nhất của họ. Không giới hạn phút, văn bản không giới hạn và dữ liệu không giới hạn, tất cả với giá 45 đô la (+ thuế bán hàng áp dụng). Straight Talk cung cấp dịch vụ trên cả AT & T hoặc T-Mobile tùy thuộc vào điện thoại của bạn tương thích với cái gì, và là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai cần khu vực phủ sóng tốt hơn trên toàn quốc do các tòa tháp của AT & T cung cấp. Mặc dù kế hoạch nói "không giới hạn", các điều khoản dịch vụ của họ cho thấy rằng họ có toàn quyền điều chỉnh tốc độ của bạn cho bất cứ điều gì họ cho là sử dụng quá mức. Điều này thực sự phụ thuộc vào thị trường của bạn (có bao nhiêu người dùng Straight Talk khác ở xung quanh bạn), nhưng tôi không gặp vấn đề gì trong việc giữ tốc độ và sử dụng nhiều dữ liệu.

T-Mobile hàng tháng 4G

T-Mobile cung cấp một vài tầng dịch vụ trả trước khác nhau, được đặt tên là 4G hàng tháng. Cấp đầu tiên chỉ là 30 đô la mỗi tháng và cung cấp 100 phút, văn bản không giới hạn và 5GB dữ liệu 4G. Thứ hai là $ 50 mỗi tháng và cung cấp Phút không giới hạn, Văn bản không giới hạn và 100MB dữ liệu 4G. Thứ ba, 60 đô la cho cùng một dữ liệu 4G. Cái cuối cùng là 70 đô la, với 5GB dữ liệu 4G. Có vẻ như có rất nhiều lựa chọn, nhưng thật tốt khi T-Mobile cung cấp các tầng khác nhau để tiết kiệm cho mọi người một số tiền. Tùy chọn hấp dẫn nhất đối với nhiều người sẽ là kế hoạch $ 30 vì số phút nói chuyện bắt đầu ngày càng ít quan trọng hơn.

Đề cập đáng kính

• Điện thoại di động bỏ túi màu đỏ
• Di động đơn giản
• Net10

Lựa chọn thiết bị

Tại thời điểm này, chúng tôi đã thiết lập rằng việc chuyển sang dịch vụ trả trước và mua thiết bị của bạn với giá đầy đủ có thể tiết kiệm một khoản tiền đáng kể. Nhưng bạn chọn thiết bị nào? Nơi nào bạn tìm thấy các thiết bị cho dịch vụ trả trước? Đối với nhiều người đọc bài viết này, ý tưởng lên mạng cho một nhà nhập khẩu điện thoại thông minh và mua một thiết bị đã mở khóa không có vẻ quá đáng sợ. Đối với những người khác, họ có thể thích đi bộ vào cửa hàng và mua một thiết bị trực tiếp. Cả hai người đều có lựa chọn, nhưng không may với tình trạng hiện tại của thị trường Mỹ, những người sẵn sàng mua trực tuyến có thể có lựa chọn tốt hơn.

Đối với các thiết bị cao cấp mới nhất, bạn có một số tùy chọn. Do thỏa thuận của nhà sản xuất với các nhà mạng, họ rất hiếm khi bán trực tiếp cho người tiêu dùng. May mắn thay, có khá nhiều thị trường cho các thiết bị mở khóa trực tuyến. Từ các nhà bán lẻ nổi tiếng như Amazon và Newegg đến các trang phục nhỏ hơn của bạn trên internet, bạn sẽ có nhiều lựa chọn nếu bạn ổn khi mua hàng trực tuyến. Giá cả khác nhau khá nhiều trên các thiết bị đã mở khóa, đặc biệt nếu bạn đang cố gắng tham gia vào ngày đầu tiên ra mắt thiết bị, nhưng chắc chắn sẽ có những ưu đãi. Không giống như mua trực tiếp từ các nhà mạng, giá không được chứng nhận có thể giảm theo thời gian.

Đối với những người muốn mua một thiết bị trong cửa hàng, bạn không gặp may! Nó có thể không phải luôn luôn là lựa chọn hiệu quả nhất về chi phí, nhưng các nhà mạng và nhà bán lẻ như Best Buy và Radioshack sẽ bán điện thoại với giá đầy đủ và đôi khi được mở khóa. Giá thường sẽ cao để lôi kéo mọi người tham gia hợp đồng, nhưng chúng tôi hiểu nếu sự an toàn của việc mua tại cửa hàng có giá trị thêm một vài đô la. Nếu điện thoại bị khóa SIM, bạn không phải lúc nào cũng gặp may. Ví dụ: điện thoại SIM bị khóa với AT & T thường có thể được sử dụng trên các nhà mạng AT & T MVNO mà không gặp sự cố. Nếu bạn muốn mở khóa, một số dịch vụ trên internet cung cấp mã mở khóa với một khoản phí danh nghĩa.

Một lời cảnh báo khi mua thiết bị của bạn là đảm bảo bạn đang mua model phù hợp. Kiểm tra trước xem thiết bị có các băng tần radio chính xác cho nhà cung cấp dịch vụ bạn chọn hay không và có mở khóa SIM không (nếu có thể). Bảo hành đầy đủ của nhà sản xuất không phải là sự đảm bảo với các thiết bị này, vì chúng thường được nhập từ các quốc gia khác, vì vậy hãy đảm bảo đọc bản in đẹp. May mắn thay, các công ty bảo hiểm điện thoại của bên thứ ba thường bảo hiểm các điện thoại đã mở khóa giống như cách họ sẽ sử dụng một thiết bị của nhà mạng.

Thanh toán hóa đơn của bạn

Làm đầy tài khoản điện thoại trả trước của bạn không yêu cầu mua thẻ tại trạm xăng và cào mã số bằng đồng xu nữa. Bất kỳ MVNO nào xứng đáng là muối ngày hôm nay đều cung cấp các tùy chọn nạp tiền tự động trừ vào thẻ tín dụng hoặc thẻ kiểm tra của bạn, nghĩa là bạn không bao giờ phải suy nghĩ về việc liệu điện thoại của bạn sẽ tắt cho bạn vào cuối tháng. Khi bạn nhận được trong chu kỳ sử dụng thiết bị của mình và tự động nạp lại dịch vụ, nó sẽ có cảm giác giống hệt như gói hợp đồng trả sau. Giữ tiền ở đó và điện thoại của bạn tiếp tục hoạt động.

Những điều cần biết (tỷ lệ cược và kết thúc)

Mặc dù tôi đã chọn cách nhấn mạnh hơn vào việc mua các thiết bị đã mở khóa và sử dụng các nhà mạng GSM, nhưng mô hình trả trước truyền thống nhiều hơn về truyền thống mua điện thoại giá rẻ từ nhà mạng trả trước và giữ chi phí thấp nhất có thể là lựa chọn khả thi nhất đối với một số người. Các nhà mạng trả trước như Virgin Mobile, Boost Mobile và Cricket Wireless cung cấp mọi thứ từ điện thoại nắp gập rẻ nhất cho đến các thiết bị tầm trung như HTC Evo 3D và thậm chí các thiết bị cao cấp hơn như Samsung Galaxy SII (S2) và iPhone 4 / 4S kể từ muộn rồi Họ ghép nối những chiếc điện thoại này với các gói cực kỳ rẻ - khoảng $ 30 đến $ 50 mỗi tháng. Bạn không thể mở khóa và mang điện thoại đến các nhà mạng khác, nhưng đối với ngân sách cực kỳ có ý thức trong số chúng tôi, có những giá trị tuyệt vời cần có với các nhà mạng này.

Những lý do tôi chuyển từ dịch vụ điện thoại trả sau truyền thống sang trả trước là gấp đôi. Đầu tiên, tôi chỉ thích tiết kiệm tiền - và ai không, phải không? Thứ hai, và quan trọng nhất, tôi đã mệt mỏi khi giao dịch với các hãng. Tôi mệt mỏi vì phải chờ đợi cập nhật, không có lựa chọn thiết bị tốt, bloatware có thể gỡ cài đặt, firmware bị khóa nhà mạng, hạn chế kế hoạch, mọi thứ. Tôi chỉ mệt mỏi với tất cả. Tôi chỉ muốn mua thiết bị tôi muốn và sử dụng nó theo cách tôi muốn, mà không có nhà mạng nào nói với tôi rằng tôi không thể. Tất cả mọi người ngoài kia, từ người say mê điện thoại khó tính đến người dùng trung bình, đều có một câu chuyện tồi tệ về cách họ được nhà cung cấp dịch vụ đối xử hoặc cách họ không nhận được những gì họ đã trả tiền.

Tôi sẽ là người đầu tiên nói rằng việc chuyển sang dịch vụ điện thoại trả trước không dành cho tất cả mọi người. Nhưng nếu bạn hoàn toàn giống tôi, trả trước chỉ là những gì bác sĩ đã yêu cầu.

Chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng cho việc mua hàng bằng cách sử dụng các liên kết của chúng tôi. Tìm hiểu thêm.