Đầu năm nay, Ủy ban Thương mại Liên bang đã kiện một vụ kiện chống lại Qualcomm vì đã dùng đến các chiến thuật chống cạnh tranh để duy trì vị thế của mình trong phân khúc bán dẫn. Theo vụ kiện, Qualcomm đã áp đặt "các điều khoản cấp phép và cung cấp cạnh tranh và chống cạnh tranh đối với các nhà sản xuất điện thoại di động" nhằm làm suy yếu sự cạnh tranh. Qualcomm sau đó đã đệ đơn yêu cầu bác bỏ vụ kiện, nhưng Intel và Samsung - đối thủ chính của Qualcomm trong danh mục bán dẫn - đang ném hỗ trợ của họ đằng sau FTC.
Trong một tuyên bố trên blog của mình, Intel nói rằng "thực tiễn thương mại và bằng sáng chế lạm dụng" của Qualcomm đã làm tổn thương sự cạnh tranh và đổi mới trong phân khúc này:
Intel đã sẵn sàng, sẵn sàng và có thể cạnh tranh về những thành tích trong thị trường này mà Qualcomm đã thống trị trong nhiều năm. Nhưng Qualcomm đã duy trì một mạng lưới liên kết các bằng sáng chế và thương mại lạm dụng nhằm loại bỏ sự cạnh tranh trên giá trị. Những hành vi này đã ép buộc các nhà sản xuất điện thoại di động bất hợp pháp mua các chipset mà họ cần từ Qualcomm và Qualcomm.
Hôm nay, Intel đã đệ trình một Bản tóm tắt của Amicus để phản đối chuyển động của Qualcomm về việc bác bỏ khiếu nại của FTC. Vì nỗ lực của FTC nhằm làm sáng tỏ các hoạt động chống cạnh tranh của Qualcomm có tầm quan trọng rất lớn đối với toàn ngành, một số công ty và hiệp hội thương mại khác cũng đã nộp các bản tóm tắt hỗ trợ FTC. Cụ thể, bản tóm tắt của Intel đã làm sáng tỏ tác động bất lợi mà hành vi của Qualcomm gây ra đối với cạnh tranh và đổi mới và giải thích cách thức hành vi đó vi phạm luật chống độc quyền theo nhiều cách khác nhau.
Samsung đã tuyên bố tương tự rằng thỏa thuận cấp phép của Qualcomm ngăn không cho họ bán chipset Exynos nội bộ cho các nhà sản xuất khác:
Mặc dù đã yêu cầu giấy phép từ Qualcomm, Samsung không thể bán chipset Exynos được cấp phép cho các thực thể không phải của Samsung vì Qualcomm đã từ chối cấp phép cho Samsung sản xuất và bán chipset được cấp phép.
Lập luận chính là Qualcomm đang tận dụng vị trí của mình trong ngành công nghiệp bán dẫn để tạo ra sự độc quyền bằng cách từ chối chia sẻ bằng sáng chế của mình với các nhà sản xuất chip khác. Với chipset và modem LTE, Qualcomm thu phần trăm chi phí bán lẻ của thiết bị dưới dạng tiền bản quyền, một động thái khiến Apple kiện nhà sản xuất chip theo giai điệu 1 tỷ đô la về "tiền bản quyền mà họ không liên quan gì".
Về phần mình, Qualcomm đang cố gắng loại bỏ vụ kiện FTC, tuyên bố rằng không có "lý thuyết thống nhất về tác hại cạnh tranh" từ mô hình cấp phép bằng sáng chế của mình:
Sự đệ trình mới nhất của Ủy ban Thương mại Liên bang lên tòa án không có gì để khắc phục những sai sót cơ bản trong khiếu nại của Qualcomm: không có lý thuyết thống nhất về tác hại cạnh tranh và không có cáo buộc nào về loại hành vi mà luật chống độc quyền được thiết kế để giải quyết. Do đó, khiếu nại nên được bác bỏ.
Với việc công ty đấu tranh kiện tụng trên nhiều mặt trận, đây sẽ là một năm khó khăn với Qualcomm. Nhà sản xuất đã cắt giảm dự báo lợi nhuận cho quý 2 năm 2017, và cổ phiếu của nó giảm 15% so với đầu năm nay. Các phiên điều trần của FTC được lên kế hoạch vào ngày 15 tháng Sáu, đó là khi chúng ta sẽ nghe nhiều hơn về vụ kiện.
