Khi chúng ta tiếp cận mùa điện thoại thông minh ngớ ngẩn mới của năm 2016, chúng ta đã gần hai năm bị loại khỏi điện thoại HTC tuyệt vời cuối cùng, One M8. M8, được công bố và đồng thời phát hành để bán vào ngày 25 tháng 3 năm 2014, không hoàn hảo. Nhưng đó là một chiếc điện thoại ngoạn mục thời bấy giờ, với các tính năng ống nhòm rõ ràng và ngôn ngữ thiết kế độc đáo, dễ nhận biết ngay lập tức.
Nhôm. Ultrapixels. BoomSound. Zoe. Giác quan. Nháy mắt. Đây là những thứ bạn (hầu hết) chỉ tìm thấy trong điện thoại HTC.
Và với sự ra mắt sản phẩm tuyệt vời cuối cùng đó đã cảm thấy phấn khích người tiêu dùng.
HTC năm 2016 là một công ty khác. Peter Chou không còn là CEO, đã từ chức để lãnh đạo Phòng thí nghiệm Phát triển Tương lai của công ty. Các nhà thiết kế cao cấp như Scott Croyle và Jonah Becker đã chuyển sang. Và vô số giám đốc điều hành khác đã chia tay công ty với HTC, đáng chú ý nhất là một chuỗi các CMO đã thất bại trong việc xoay quanh các vấn đề tiếp thị lâu dài của công ty. Vào tháng 8 năm 2015, giá trị thị trường của HTC đã giảm xuống dưới mức tiền mặt trong tay, dẫn đến các tiêu đề nói rằng thương hiệu không còn giá trị nào nữa.
Vì những sự ra đi cấp cao nhất này và tình hình tài chính ngày càng run rẩy của nó, HTC vẫn chưa lấy lại được phép màu đi kèm với các sản phẩm như M7 và M8. Chắc chắn, điện thoại trung cấp rất quan trọng - và trong danh mục này, HTC cung cấp một món súp chữ và số của thiết bị cầm tay Desire (và đôi khi là một thương hiệu). Nhưng sự khác biệt và giá trị thương hiệu chảy từ trên xuống và HTC hiện đại đang vô cùng thiếu cả hai.
HTC vẫn chủ yếu là một công ty điện thoại thông minh, vào thời điểm khó kiếm tiền hơn khi bán điện thoại thông minh.
Thông qua tất cả điều này, HTC đã cố gắng đa dạng hóa, với những nỗ lực như máy ảnh RE, cộng tác UA HealthBox và Vive hỗ trợ SteamVR. Tuy nhiên, cho đến nay chỉ có Vive đã tạo ra nhiều tiếng vang. Đối với hầu hết các phần, HTC vẫn chủ yếu là một công ty điện thoại thông minh, vào thời điểm khó kiếm tiền hơn khi bán điện thoại thông minh một mình.
Khi phần cứng điện thoại thông minh đã trở nên hàng hóa hơn, các đặc điểm khiến điện thoại HTC trở nên đặc biệt trong năm 2013 và 2014 đã trở nên ngày càng phổ biến trên toàn bộ thị trường. HTC, nhà tiên phong đầu tiên của điện thoại thông minh unibody bằng nhôm, giờ đây đã vượt trội so với Huawei và Xiaomi - đối thủ của Trung Quốc với quy mô sản xuất hàng loạt điện thoại kim loại đẹp, có vẻ ngoài và cảm giác tốt như bất kỳ thiết bị HTC nào và bán chúng với giá cạnh tranh.
Motorola, Sony và Google đã đưa HTC trở thành những người dẫn đầu về loa phía trước. Apple và Google đã lấy khái niệm Ultrapixel - pixel lớn hơn trên cảm biến để chụp ảnh thiếu sáng tốt hơn - và thực sự làm cho nó hoạt động. (Và Samsung được đồn đại sẽ có cách tiếp cận tương tự trong Galaxy S7 sắp tới.)
HTC đã có video nổi bật (sau này gọi là "Zoes") trước khi mọi người khác sao chép nó và ảnh trực tiếp (khái niệm "Zoe" ban đầu ) trước khi Apple cải tiến ý tưởng đó.
HTC nhìn thấy tương lai, nhưng không thể nắm bắt được nó.
HTC đã đi tiên phong trong một loạt các tính năng và đặc điểm phần cứng của điện thoại thông minh rất dễ nhận biết, nhưng đơn lẻ đã thất bại trong việc biến bất kỳ trong số chúng thành lợi thế của mình trong thời gian dài. Nhiều như vậy chứng tỏ sức mạnh to lớn của công ty trong đổi mới, đó cũng là một bản cáo trạng nguy hiểm về khả năng không thể thực thi của công ty. Nó giống như HTC có thể nhìn thấy tương lai, nhưng không thể nắm bắt được nó.
Và thế là sau hai năm, mọi thứ khiến điện thoại của HTC trở nên độc đáo đã trôi qua những ngón tay của nó. Từ đó, sau sự ra đi của một số người quan trọng, hướng thiết kế của nhà sản xuất đã có một bước ngoặt kỳ quái. Khi mà một thiết kế HTC mới được công bố sẽ gặp phải sự sợ hãi, phản ứng truyền thông lớn đối với khung hình giống iPhone của HTC One A9 là rất ấn tượng.
Sau đó, có lẽ thông qua hàm răng nghiến, A9 được bán trên thị trường là có "thiết kế đáng bắt chước". Bất kể câu chuyện bên trong thiết kế của A9 phức tạp đến mức nào - và từ những gì người hiểu biết nói với chúng tôi, nó phức tạp hơn hầu hết nhận ra - chỉ người hâm mộ HTC đáng tin cậy nhất mới mua dòng tiếp thị này.
Đối với phần còn lại của chúng tôi, công ty với truyền thống thiết kế đáng tự hào này dường như đã mất đi một phần linh hồn của nó.. ngôn ngữ thiết kế. Tất cả những gì còn thiếu là một trình khởi chạy ứng dụng rip-off Springboard.
Tất cả điều đó làm tăng thêm vấn đề khác biệt lớn cho HTC khi hãng sẵn sàng cho điện thoại thông minh cao cấp tiếp theo của mình. Nếu những tin đồn sẽ được tin tưởng, M10 sẽ trông giống như một chiếc A9, hoàn chỉnh với loa đơn và máy quét dấu vân tay phía trước. Đó là trường hợp, câu hỏi là điều gì làm cho nó đặc biệt trong thị trường điện thoại thông minh năm 2016?
Có phần cứng thực sự, thực sự tốt bây giờ chỉ là điểm khởi đầu.
Năm nay, mọi điện thoại cao cấp sẽ có hiệu năng nhanh chóng, màn hình đẹp, chất lượng xây dựng cao cấp và camera khủng. Và nhờ vào bộ xử lý hiệu quả hơn từ Qualcomm, thời lượng pin của Android không còn nhiều như một crapshoot như năm 2015. Có phần cứng thực sự, thực sự tốt giờ chỉ là điểm khởi đầu. Thật vậy, đó là một kỳ vọng nếu bạn trả tới 600 đô la cho một chiếc điện thoại vào năm 2016. Thị trường hiện đang cạnh tranh đến mức bất kỳ điện thoại hàng đầu nào bắt vít ở một trong những khu vực này sẽ tăng.
Vì nhiều lý do - một máy ảnh đáng thất vọng, chất lượng hiển thị và thời lượng pin thực sự kém hơn so với One M8 - M9 không phải là một phần cứng cạnh tranh. Kết quả là, nó đã được chứng minh không chỉ bởi sự cạnh tranh ngay lập tức của nó, như Galaxy S6, mà bởi các sản phẩm "hàng đầu" rẻ hơn từ Motorola và OnePlus. HTC không đủ khả năng để lặp lại sai lầm đó - nó phải đóng đinh các nguyên tắc cơ bản của điện thoại thông minh cao cấp.
Nhưng đó chỉ là các cổ phần của bảng - tiêu chuẩn mà M10 có thể vuông với những gì tiếp theo từ Samsung, LG và Apple. HTC vẫn cần một cái móc để thuyết phục khách hàng bỏ tiền ra mua M10 chứ không phải GS7, G5 hay iPhone.
Cho rằng, không giống như LG, HTC dường như không bao gồm bất kỳ phần cứng điên rồ nào trong thời gian này, phần mềm có thể sẽ trở thành nơi nổi bật. Sense UI của công ty đã quá hạn một cuộc đại tu thị giác lớn và sự hợp tác chặt chẽ với Google trên phần mềm của A9 làm tăng một số khả năng thú vị cho tương lai của Sense. Phiên bản vận chuyển trên chiếc flagship tiếp theo của HTC được báo cáo bởi một người dùng lâu năm của HTC là Sense 8.0_G, với chữ "G" biểu thị một UI trung tâm hơn của Google, như trong Sense 7.0_G của A9. Kết quả hy vọng sẽ là một cái gì đó mới và đặc biệt, và không phải là sự thỏa hiệp giảm bớt giữa hai tầm nhìn về thiết kế phần mềm.
HTC đã chịu trách nhiệm cho một số điện thoại thông minh ấn tượng nhất từng được tạo ra, nhưng vào năm 2015, nó đã mất mojo. Nếu công ty sẽ tránh giảm thêm nữa - hoặc thậm chí là quay trở lại - thì nó sẽ lấy phần cứng sát thủ, trải nghiệm phần mềm được tân trang lại và thông điệp tiếp thị mạch lạc hơn (và ít phòng thủ và tiêu cực hơn).
Quan trọng nhất trong tất cả, họ sẽ phải quyết định HTC là thương hiệu và HTC One là sản phẩm nào bây giờ vì hiệu năng nhanh, âm thanh tuyệt vời và điện thoại unibody kim loại đẹp là phổ biến và truyền tải rõ ràng rằng trong giới hạn của vị trí của nó như là một người chơi thích hợp nhỏ hơn. Nó sẽ không dễ dàng, nhưng cũng không phải là không thể. Rốt cuộc, tất cả mọi người yêu một kẻ yếu.
